Jak na to wskazuje nazwa opodatkowaniu podatkiem dochodowym podlega dochód czyli nadwyżka
 sumy przychodów nad kosztami ich uzyskania w danym roku podatkowym.
 Obliczając nasz podatek musimy na początku określić wysokość 
przychodu i
 kosztów. 
Po wyliczeniu kosztów i obniżeniu o tą kwotę przychodu uzyskujemy dochód. 
Sam dochód nie stanowi jeszcze podstawy podlegającej opodatkowaniu. Od uzyskanej kwoty możemy bowiem odliczyć pewne ściśle określone 
wydatki (np. ulgi zmniejszające dochód, składki na ubezpieczenia społeczne). Dzięki temu zmniejszymy kwotę, od której wyliczamy podatek.
  |